Polistiren je jedan od najstarijih termoplastičnih polimera koji potiječe još iz tridesetih godina XX stoljeća kada su BASF u Europi i DOW u SAD razvili PS. Poslije nekoliko spajanja i preuzimanja firmi, najvažniji proizvođači polistirena su Trinseo, Styrolution i Total.
Kemijska formula polistirena.
Tipovi polistirena[/b] se mogu podeliti u dvije glavne grupe:
- GPPS – polistiren opće namijene
- HIPS – polistiren za jake udarce
GPPS, polistiren opće namijene ili kristalno čist polistiren, potpuno je proziran, a opet krt, i u širokoj je uporabi u aplikacijama ambalaže hrane ili kutijama za nakit.
HIPS, polistiren za jake udarce, polistiren koji sadrži butadien gumu kao modifikator udara, što materijalu daje dobre performanse na udar, ali on zbog toga gubi na prozirnosti.
Polistiren je lako prerađivati, ima lijep sjaj i još je među najomiljenijim materijalima za termoformiranje. Najpoznatija polistirenska aplikacija jesu čaše za jogurt.
Još jedna velika termoformirajuća aplikacija polistirena jesu unutarnje obloge hladnjaka i zamrzivača, za koje su razvijeni specijalni tipovi sa visokim ESCR (otpornošću na pucanje u uvijetima okoline).
Tipične aplikacije polistirena jesu:
- Igračke
- Petrijeve posude
- Vješalice za kapute
- Kancelarijska oprema
- Pribor za jelo za jednokratnu uporabu
- Šalice za kavu