PLA ili Polilaktična kiselina pravi se od dekstroze (šećera) dobijenog od bio-materijala. To je najpopularnija bioplastika ili biopolimer i trenutno se jedino proizvodi u pogonu koji opskrbljuje cijeli svijet. Natureworks ima pogon kapaciteta 130.000 tona u Blairu, država Nebraska, i proizvodi PLA pod brend logotipom Ingeo.
Kemijska formula PLA.
PLA se najbolje može usporediti sa PET-A i može se konvertirati na istim linijama (puhanje, ISBM i termoformiranje). Postoje i tipovi s višim MFI koji se lako mogu koristiti u aplikacijama sa ubrizgavanjem gdje mogu zamjeniti polistiren (PS).
Ovaj biopolimer je takođe jako podoban za ekstruziju vlakana tamo gdje može biti zamjena za polipropilen (PP).
PLA je biorazgradiva u određenim uvijetima. Proizvodi od PLA (polilaktične kiseline) mogu se kompostirati u industrijskim instalacijama gdje se toplina (70°C ili više) i vlaga (min. 70% RH) mogu kontrolirati. Materijal je higroskopan i u većini slučajeva potrebno ga je najprije osušiti da bi se konvertirao. Svi tipovi imaju certifikat biorazgradivosti EN12342.
Materijal se često koristi u miješavinama ili kompaundima za poboljšanje svojstava materijala.
Standardni tipovi PLA su prozirni i imaju visoki sjaj.
Tipične aplikacije za PLA (polilaktičnu kiselinu) jesu:
- Ekstruzija vlakana: vrećice za čaj, odjeća.
- Brizganje: kutije za nakit.
- Kompaundi: sa drvenim brašnom, PMMA.
- Termoformiranje: kutije za hranu, pladnjevi za kolače, šalice, pakiranja za filter kavu.
- Puhanje: boce za vodu (negaziranu), svježe sokove, kozmetičke bočice.